Seong-Jin Cho - The Handel Project: Handel-Suites & Brahms-Variations (2 LP)

De spectaculaire Zuid-Koreaanse pianist Seong-Jin Cho gaat terug in de tijd met drie prachtige suites van Händel. Zijn album 'The Händel Project' combineert uitstekende stukken van Händel uit de vroege jaren 1700 met Brahms' virtuoze 'Variaties en Fuga op een Thema van Händel'. Händels klaviersuites zijn voor de meeste concertpianisten onbekenden gebleven. Daarom werpt Seong-Jin Cho een nieuw licht op enkele van de meest oprechte barokmuziek: 'The Händel Project' bevat drie van Händels favoriete suites uit Händels eerste collectie 'Suites de pièces pour le clavecin'. De kunstenaar werd aangetrokken tot Händels klaviersuites na een jarenlange onderdompeling in muziek uit latere periodes. Na verliefd te zijn geworden op hun rijkdom aan muzikale ideeën en brede melodische inventie, luisterde Cho naar opnames van de werken op klavecimbel, het instrument waarvoor ze waren ontworpen, en verfijnde hij zijn vingertechniek om verschillende klankkleuren en gewicht te geven aan Händels contrapuntische lijnen. Hij heeft het sustainpedaal zoveel mogelijk vermeden, maar sommige dynamische markeringen aangepast om het potentieel van een moderne piano te benutten. 'Voor mij komt Händels muziek direct uit het hart, zodat mensen het gemakkelijk kunnen volgen', zegt Cho. Hij wilde ook graag de manieren onderzoeken waarop Händel latere componisten beïnvloedde en daarom koos hij ervoor om ook Brahms' enorm creatieve reactie op muziek uit een van de suites op te nemen. Brahms baseerde zijn vijfentwintig variaties op de Air uit Händels Suite No. 3 in Bes groot HWV 434, een eenvoudig thema waarop Händel zelf vier korte variaties bouwde. Voor Cho zijn dit 'de beste variaties die ooit zijn geschreven'. Het album eindigt met twee afzonderlijke delen uit Händels tweede deel Suites de pièces pour le clavecin, gepubliceerd in 1733: een Sarabande in Bes groot (HWV 440/3), en Wilhelm Kempffs bewerking van een Menuetto in G klein.